MU19 - Ramstein Royals

Vorig jaar werden we uitgenodigd in Duitsland om het op te nemen tegen de Ramstein Royals. Dat werd een bijzonder leuke ervaring voor onze toenmalige MU19. Tijdens die ontmoeting werd meteen afgesproken dat de volgende wedstrijd in Balen zou plaatsvinden.

En zo geschiedde…

Tijd voor onze club om eens te laten zien wat wij waard zijn!

Net zoals voor ons vorig jaar, werd er voor de Royals een volledig weekend gepland. Zo konden zij niet alleen komen volleyballen, maar ook kennismaken met wat Balen en België te bieden hebben.

Vrijdagavond, na een rit van maar liefst vier uur, kwamen onze Amerikaanse gasten aan in onze sporthal. Ze waren helemaal klaar om er voluit voor te gaan. Aangezien de Royals bestaat uit bijzonder gedreven speelsters, met leeftijden tussen 14 en 17 jaar, besloten we – rekening houdend met de ervaring van vorig jaar – om hen te laten aantreden tegen onze Dames C.

Niet alleen de speelsters maakten de reis naar Balen. Ook heel wat ouders waren meegereisd. Zij maakten er een verlengd weekend van, boekten een B&B en konden zo hun dochters aan het werk zien tegen een andere ploeg. Voor de Royals was het bovendien de eerste keer dat deze groep speelsters samen een wedstrijd speelde.

Al snel werd duidelijk dat de Royals een intensieve periode van volleybaltrainingen achter de rug hadden. Naar wat zij ons vertelde, waren zij weliswaar nog maar 14dagen aan het trainen, maar wel a ratio van 2,5uur per dag... Voor beide ploegen kwamen de sterke punten én de werkpunten snel naar boven. Vooral de onderlinge coördinatie op het veld was bij onze tegenstanders opvallend sterk.

Hoewel onze Dames C uiteindelijk het onderspit moest delven, werd het een bijzonder leuke en vooral leerrijke wedstrijd.

Een drukke zaterdag

Om nu vier uur heen en vier uur terug te rijden voor slechts één wedstrijd, vonden we toch wat zonde. Daarom hadden we voor zaterdag een fotozoektocht a.k.a.  scavangerhunt gepland gevolgd door nog twee wedstrijden: zowel onze U17A als U17B zouden het tegen de Royals opnemen.

Voor de scavangerhunt hadden we een leuke toer rondom de sporthal gemaakt, dit was voor hen een ervaring om Balen wat te leren kennen en ook om als ploeg wat samen te werken. Dit gecombineerd met wat Belgische chocolade vonden ze enorm leuk.

Gezien het niveau van onze Amerikaanse vrienden besloten we uiteindelijk om U17B niet op te stellen. In plaats daarvan trommelden we onze voormalige MU19 nog eens op.

Zaterdagmiddag stonden onze U17A-speelsters enthousiast klaar om eraan te beginnen. We hadden met de Royals afgesproken dat zij zich tijdens deze wedstrijd wat zouden inhouden, en dat deden ze op een bijzonder faire manier.

Voor zowel onze speelsters als onze coaches werd het een ongelooflijke leerschool. De verschillen waren duidelijk, maar net daardoor kregen onze meisjes de kans om enorm veel bij te leren. De hoop om deze wedstrijd te winnen hadden we dan ook al snel opgeborgen. Onze trainers bekeken de wedstrijd vooral als een intensieve en bijzonder waardevolle training.

En dan… de wedstrijd waar iedereen op zat te wachten!

Na onze U17A was het tijd voor de speelsters van onze voormalige MU19 om het veld te betreden.

Coaches Pieter(RHS) en Sven(BVC) besprekingen voor de wedstrijd

Dit zou dé match worden. En wat een match werd het!

Beide ploegen hadden enorm veel plezier op het veld en het niveau lag bijzonder hoog. Balen nam telkens een mooie voorsprong, waarna de Royals opnieuw in de achtervolging gingen en alles uit de kast haalden om zich te bewijzen.

Dit scenario herhaalde zich gedurende de hele wedstrijd.

Balen nam het initiatief, de Royals bleven vechten en toonden keer op keer hun enorme inzet. Uiteindelijk konden ze onze voorsprong niet meer wegwerken en kwamen ze niet meer in de buurt van onze scores.

Maar de cijfers waren eigenlijk maar bijzaak.

Wat we vooral zagen, waren prachtige en lange rally's, enorme sportiviteit, twee ploegen die ontzettend goed aan elkaar hingen en vooral heel veel spelplezier.

En omdat beide teams duidelijk nog lang niet genoeg hadden van het volleyballen, werd er na de 3-0 beslist om er gewoon nog een vierde set aan te breien. Want waarom stoppen als iedereen zoveel plezier heeft?

Ook die vierde set werd opnieuw een mooie strijd, met aan beide kanten veel enthousiasme en respect.

Tot volgend jaar!

Na de wedstrijd werd er vanuit het kamp van de Royals meteen enthousiast geroepen:

"We zien jullie volgend jaar terug… bij ons!"

Een mooier compliment konden we eigenlijk niet krijgen.

Wat een geweldig volleybalweekend was het! Een weekend waarin we niet alleen wedstrijden speelden, maar vooral ervaringen deelden, bijleerden, plezier maakten en nieuwe herinneringen creëerden.

Een dikke merci aan de Ramstein Royals voor hun bezoek, hun sportiviteit en hun enthousiasme.

Hopelijk tot volgend jaar in Ramstein!

Wat we zeker niet mogen vergeten is een enorme bedankt aan het bestuur en de vrijwilligers die dit mogelijk gemaakt hebben. Vanuit de Royals hebben we het bericht ontvangen dat ze enorm warm ontvangen werden, en echt genoten hebben van dit weekend!